Gabriela Vieira

EGITO ANTIGO: UM PANORAMA GERAL SOBRE A CULTURA E A ESCRITA

Gabriela Vieira

De escrever o nome de pelo menos um membro da família, principalmente a mãe, em sua estela funerária, até construírem pirâmides enormes. Passando por mumificar os gatos, de tão queridos que eram, até abandonarem muitos bustos, como o de Nefertiti, incompletos por medo de ficarem presos dentro das tumbas, os antigos egípcios eram um povo fascinante e a sua cultura espalhada por diversas áreas como arquitetura, arte, religião, literatura, costumes e escrita seja, talvez, a melhor forma de estuda-los. É importante salientar que o Egito passou por diversos períodos diferentes, portanto apresentarei os aspectos mais gerais da cultura.

Segundo Ruth Benedict "a cultura é como uma lente através da qual o homem vê o mundo" (1946). Os antigos egípcios enxergavam um mundo cheio de deuses, faraós e dádivas do Nilo. Em um lugar tão fértil e rico, é fácil perceber como eles produziram tanta cultura.

A religião era vital para os egípcios, portanto muitas de suas maiores obras arquitetônicas foram os templos dedicados aos deuses. Esses templos continham vários hieróglifos talhados em homenagem ao deus protetor do local. “Os edifícios religiosos (pirâmides, tumbas e templos) eram construídos primordialmente com pedra porque a intenção era que durassem” (BARBOSA,2013, p.4).

Outras construções importantes realizadas por eles foram às pirâmides. Existem três delas que são mais famosas: Queóps, Quéfren e Miquerinos, porém estima-se que existam mais de 80 espalhadas pelo país. Essas pirâmides serviam para guardar o corpo do faraó e seus pertences.

A cultura egípcia também se refletiu nas artes:

"O que nós chamamos arte Egípcia foi originalmente criado para propósitos religiosos e mágicos. Seus símbolos e funções revelam as crenças dos egípcios sobre o mundo e suas tentativas de entender e se relacionar com ele [...]” (WATTS, 1998, p.19) (tradução minha).

 Essa arte foi representada principalmente a partir de bustos, nas pinturas de hieróglifos e estátuas. Os bustos eram usados para representar, principalmente, os faraós, os hieróglifos podiam representar de um deus à um cidadão comum e muitas vezes dentro dos templos existiam estátuas dos deuses.

Dois aspectos artísticos pouco citados ao se falar de cultura egípcia são: A Dança e o Teatro.  A dança era algo muito presente na sociedade egípcia antiga, segundo Patricia Spencer "[...] fontes literárias ou evidências sobre dança são raras, já que os antigos egípcios dizem que não há necessidade de descrever em palavras algo que lhes é tão familiar”. (2003, p.111) (tradução minha). Os egípcios dançavam em funerais, em honra aos deuses, nos templos e no dia a dia.

Em relação ao Teatro, eles realizavam algo "[...] com características mímicas, que podem ser consideradas como rudimentos de uma arte dramática." (JUNIOR, 1996, p.11). Notamos mais uma vez o papel da religião, pois a maioria das apresentações retratavam histórias sobre os deuses, e podiam ser consideradas cerimônias religiosas realizadas por sacerdotes. As plateias dessas peças consistiam em cidadãos que estavam presentes durante os atos religiosos.

Não há como falar de cultura egípcia sem citar a religião propriamente dita, já que ela basicamente norteava todas as outras atividades dos egípcios. Não era possível dissociar a organização social e política deles, da atuação religiosa. O próprio faraó se legitimava no poder como um descendente direto do deus Hórus, que teria governado o Egito antes dos homens.

Eles eram politeístas e seus deuses antropozoomorficos, ou seja, humanos com alguma parte de animal. Alguns exemplos dos principais deuses egípcios eram Amon, Osíris, Anúbis, Ísis, Sekhmet e Bastet.

Os deuses serviam para explicar desde a origem do universo até a vida após a morte. Muitas cerimônias e rituais eram realizados para homenageá-los, todas as criações culturais e artísticas carregavam essa forte ligação com o divino.

Essas cerimônias podiam se dividir em três tipos de cultos: funerário, oficial e popular. O culto funerário consistia nos ritos que um morto deveria receber; O oficial era realizado pelos sacerdotes e faraós, sendo considerado o principal meio de adoração a um deus; O popular era realizado pelas camadas mais simples da população sendo mais básico e bastante particular, já que cada grupo tinha sua especificidade.

Um fato interessante sobre a vida dos deuses é que

“Os deuses egípcios se diferenciam do Deus cristão, não apenas pelo ato de fazerem sexo, mas também pelo prazer que demonstravam na ação da criação. Ou seja, na cosmogonia egípcia alguns deuses e os humanos foram criados pela mesma origem que era o ato sexual”. (SILVA, p.2).

Dentro da literatura, mas ainda sem se afastar da religião temos um conjunto de vários textos escritos em papiro por diferentes autores chamado de “Livro dos Mortos”.

Esse "livro" funcionava como um guia "sobre os mistérios da vida, os mistérios da morte, e que há continuidade da vida depois da morte." (BARBOSA, 2013, p.10). Era extremamente comum que colocassem algum papiro dele dentro das tumbas.

A literatura egípcia era extremamente diversificada e segundo Telo Ferreira Canhão podemos destacar cinco gêneros principais: Ensinamentos, Literatura das Ideias, Lírica, Textos Ideológicos e Contos. (2010, p.309).

Os textos que envolviam os Ensinamentos eram chamados de Sebait e foram responsáveis por transmitir os conhecimentos, memórias e conselhos aos mais jovens. É também interessante comentar a existência dos Textos com caráter ideológico que foram escritos como um tipo de "propaganda monárquica" (CANHÃO, 2010, p. 310), mais uma vez os antigos egípcios demonstram ser uma civilização extremamente avançada e bem construída.

A Literatura das Ideias como o próprio nome já diz serve para compartilhar e tratar acerca de ideias que os indivíduos possam ter; Os textos líricos correspondiam ao caráter mais estético e romântico da literatura, pois englobava poemas sobre o amor e sobre os deleites da vida.

Por fim se tem os Contos, esses apresentavam grande refinamento em sua escrita, porque eram feitos pelos escribas e eram lidos apenas pela elite egípcia. Versavam sobre os mais diversos temas.

Os egípcios formavam um povo cheio de peculiaridades, além dos citados na introdução podemos destacar outras como: Diferentemente, dos seus países vizinhos como Grécia e Roma, as mulheres egípcias tinham bastante liberdade e muitos direitos; eles usavam muitos amuletos com fins mágicos; eles praticavam atos de exorcismo; a pintura ao redor dos olhos os protegia dos efeitos do Sol, etc.

A Cultura egípcia foi extremamente vasta e até hoje não se conhece todos os nuances dessa produção intensa, visto que foi um Império longo e bem diversificado. É importante notar que eles foram responsáveis e pioneiros em realizar muitas atividades que as sociedades contemporâneas exercem na atualidade.

Escrita

Um dos aspectos principais da cultura egípcia, definitivamente, é a escrita. Muito do que sabemos hoje sobre eles são graças aos famosos hieróglifos pintados em papiros ou templos. Além dos hieróglifos existiam outros três tipos principais de escrita: A Hierática, Demótica e a Copta.

Como a maioria das produções egípcias a criação da mesma também é explicada pelo divino. Para eles a escrita foi um presente de Toth, deus da sabedoria e das ciências, que mesmo contra o desejo de Ra compartilhou e ensinou aos humanos como eles deveriam escrever.

Dentro das quatro escritas principais os hieróglifos formam a mais importante e conhecida, a quantidade deles variou muito de período para período (dinastia para dinastia) da Antiguidade Egípcia indo de 3000 a 760 depois aumentando de novo. Algumas vezes esses aumentos ocorriam, porque novas coisas eram descobertas e se tornava preciso representá-las:

“Cada hieróglifo tinha uma representação gráfica e um valor fonético. Eles representavam "[...] ideogramas que retratam pictoricamente objectos quotidianos e característicos da geografia, fauna, flora, cultura e sociedade do Egipto Antigo" (PEREIRA, 2014, p.23).

Os hieróglifos eram ensinados nas escolas de formação de escribas, e no geral, filhos de escribas iam para esses locais. Acreditava-se que a dor era um componente importante para o aprendizado, então além do professor ficava uma pessoa no local com um chicote na mão batendo nos alunos para que aprendessem. É interessante comentar que as escolas funcionavam dentro dos templos e os sacerdotes eram os professores.

Existia uma organização para a escrita dos hieróglifos "[...] precisavam ser "encaixados" em quadrados imaginários de modo a optimizar o espaço visual ocupado por cada ideograma." (PEREIRA, 2014, p. 33). A estética do texto era considerada importante.

Podemos dividir os hieróglifos em quatro tipos de sinais: Pictográficos, que representam um objeto ou ser, ideográficos, que representam noções de ideia sobre o objeto, fonéticos, que representam um tipo de som e determinativos, que não apresentam valor fonético e aparecem no final das palavras para facilitar a compreensão.

Enquanto os hieróglifos eram usados em monumentos, inscrições de tumbas e afins, a escrita Hierática, tão antiga quanto, consistia em uma forma mais simples de se escrever e era utilizada no meio burocrático do reino, ou seja, em documentos administrativos e para fins comerciais. Foi uma escrita que variou muito durante as dinastias e acabou se diferenciando muito dos caracteres usados nos hieróglifos.

É interessante que por algum motivo essa escrita em seu período final de uso deixou de servir para a administração, passando a ser unicamente utilizada em textos religiosos escritos pelos sacerdotes.

A escrita Demótica era ainda mais simples que a Hierática e se diferenciava da segunda, pois além da parte administrativa e religiosa também era utilizada na literatura e na descrição de temas do cotidiano. A métrica não era tão formal e as frases eram bem mais simples.

A última escrita a surgir no antigo Egito foi a Copta e essa é quase uma tradução do alfabeto grego antigo com alguns caracteres do demótico, e basicamente era utilizada em textos religiosos.

Referência

Autora: Gabriela de Melo Vieira é Graduanda do curso de História na UERJ

BARBOSA, Michelle. O sagrado no Egito antigo. Paraíba: Revista Diversidade Religiosa- UFPB, 2013.

BENEDICT, Ruth. O Crisântemo e a Espada: Padrões da Cultura Japonesa. São Paulo: Editora Perspectiva, 2014.

CANHÃO, Telo. A literatura egípcia do Império médio: espelho de uma civilização. Lisboa: Universidade de Lisboa, 2010.

JUNIOR, Antonio. os mistérios osiríacos e o teatro no antigo Egito. São Paulo: Revista Clássica, 1996.

PEREIRA, R.G. Gramática Fundamental de Egípcio Hieróglifo. Brasil: Chiado editora, 2014.

SILVA, Josiane. História da sexualidade no Egito antigo. Rio Grande do Norte: UFRN.

SPENCER, Patricia. Dance in Anciety Egypt. The American Schools of Oriental, Research, 2003.

WATTS, Edith. The Art of Anciety Egypt: A resource for educators. New York: Metropolitan Museum of Art, 1998.