Aritusa Bastos

CONSTRUÇÕES DE GÊNERO E SEXUALIDADE NO EGITO ANTIGO

Aritusa Bernardo Bastos

Definição de gênero e sexualidade

Gênero e sexo são dois elementos interligados. O gênero, no entanto, não pode ser definido como uma interpretação cultural do sexo biológico, mas como uma concepção construída culturalmente (BUTLER, 2003, pp.24-25).

A cultura dita padrões de comportamento a cada sexo de maneira que, para os indiví- duos, tais atitudes que caracterizam o feminino e o masculino sejam consideradas naturais e não aprendidas e praticadas no processo social (DURKHEIM, 2007, pp.8-9). A sexualidade também está incluída nesses padrões de comportamento estabelecidos cultural, social e historica- mente. Por isso, torna-se mais complexo defini-la. É necessário, portanto, levar em consideração “experiências sociais radicalmente diferentes” (SCOTT, 1989, p.5).

Os povos egípcios constituem uma das civilizações antigas que possui grande destaque na historiografia: há estudos históricos acerca da sociedade, de sua língua, de sua forma de pensar, de sua religiosidade, entre outros. Analogamente a esses elementos que fazem parte de sua cultura, encontram-se produções a respeito da questão de gênero e sexualidade no Egito.

Perspectivas de gênero e sexualidade no Egito antigo

A princípio, a relação entre o feminino e o masculino no mundo egípcio se dava sob um certo viés de igualdade. Sendo assim, era conferida relevância tanto ao homem quanto à mulher.

A mulher egípcia comum - casada ou viúva -, que não era participante da linhagem real, possuía a função e status de “senhora da casa” ou “nebt-per“. Diferentemente da visão pejorativa a qual esse termo é associado no mundo ocidental, o papel de senhora abrangia aspectos significativos na sociedade. É necessário compreender as particularidades do Egito no que tange às suas concepções de gênero e afastá-las dos moldes ocidentais, embora o Egito tenha sido anexado ao Império Macedônio (séc. III a.C.) e, posteriormente, ao Império Romano (30 a.C.).

A partir de análises iconográficas realizadas, no entanto, é perceptível que a figura do homem constantemente exerce maior evidência, se comparada a da mulher. Normalmente ele aparece como o dono da tumba, mas verifica-se nas inscrições a importância da mãe quando se trata do reconhecimento da descendência a qual se pertencia o indivíduo (GRALHA, 2012, p.190).

A maternidade representava tamanha importância no Egito. De maneira que, segundo a crença popular, mesmo o caráter divino dos reis era transmitido pelas mulheres. Dessa forma, o herdeiro precisava ser filho não apenas do rei, como também de uma princesa. Por isso, era comum que ocorressem casamentos de faraós com suas irmãs e meias-irmãs, e em determinadas ocasiões, até mesmo com suas próprias filhas (CARDOSO, 1982, p.23).

O casamento no Egito, contrário às outras civilizações do oriente, não era “sacramentado” (CARDOSO; apud GRALHA, 2012, p. 191). Logo, os matrimônios não se davam de maneira tão formal, não envolvendo os âmbitos administrativo e religioso. Para os egípcios do período faraônico, o casamento se consumava no momento em que um casal decidia iniciar uma vida juntos, residindo no mesmo local. Portanto, não era necessário nenhum tipo de ritual, mas o ato dependia exclusivamente do anseio de um homem e de uma mulher de estarem unidos. Isso bastava. Assim, o conjúgio se dava no campo privado, sem interferência do Estado. Isso, asso- ciado à procriação, era imprescindível para que a união fosse reconhecida socialmente (JACQ, 2000, p.164).

Outrossim, casar-se não era um ato obrigatório. As mulheres e homens solteiros possuíam total autonomia. Além disso, não era exigida a virgindade da noiva, nem do noivo, porque havia no Egito a concepção de casamento para a vida toda, sendo a fidelidade entre os cônjuges o primordial. Por isso, os jovens deveriam viver experiências passageiras antes de assumirem um compromisso dessa magintude (JACQ, 2000, p.162). Contudo, sabe-se de noivos que ofereciam um dote pela virgindade da mulher, chamado de “presente da virgem”.

Entre os tipos de casamento, havia um casamento experimental, que durava um determi- nado tempo. Ao fim do mesmo, o casal decidiria continuar ajuntado ou não. Ademais, existia também a poligamia como algo comum no Egito. Contudo, o homem deveria ter condições para sustentar todas as suas mulheres e apenas uma possuiria o status de “esposa oficial”.

Foram encontrados contratos de casamento, elaborados a partir do século VII a.C., que consistiam uma espécie de legislação regulamentadora da instituição matrimonial. No período de Ptolomeu (90-168), ganharam ênfase e encontravam-se neles penalidades contra o adultério masculino e também contra a agressão. Tais infrações poderiam gerar divórcios e indenizações. O divórcio poderia ser realizado tanto pelos homens quanto pelas mulheres, dentre os motivos para isso, além dos citados anteriormente, encontram-se a incongruência do casal e questões envolvendo a fertilidade.

Na sociedade egípcia, era permitido à mulher possuir propriedades, contudo, a adminis- tração cabia ao seu marido. Ademais, ela tutelava a respeito dos filhos e tratava dos assuntos domésticos. Não estava exclusa também de ter outras ocupações no âmbito urbano - como escriba, inspetora, possuir cargos religiosos etc. No tocante às questões jurídicas, assim como o homem, ela podia testemunhar.

Homens e mulheres da elite costumavam ser identificados nas representações pelos seus títulos de nobreza. No que tange à classe mais popular, a identificação se restringia às suas atividades no campo profissional. Assim, lhes era atribuído um caráter mais individual, não limi- tado ao seu sexo. As atividades exercidas pelas mulheres também não eram tão dessemelhantes daquelas realizadas pelos homens, salvo pela manufatura do linho (SILVA, 2012, p.74).

Ademais, as mulheres que não compunham o alto estamento no Egito poderiam ser dançarinas, musicistas, cantoras, carpideiras e servas. Simultaneamente, os homens costumavam se concentrar em atividades como a caça e a pesca, o pastoreio, o parto dos animais e a extração de leite (SILVA, 2012, p.75). No que se refere as elites egípcias, segundo fontes, é possível afirmar que as mulheres, poderiam, inclusive elevar o status de seus maridos. Mesmo que estas não fossem funcionárias do Estado, possuíam suas atividades no templo e isso era de suma relevância. Essas mulheres também poderiam administrar os bens familiares, comprar e vender propriedades, supervionar o gado e as atividades comerciais.

A diferença crucial entre ambos os gêneros se dá na posição de dominante, que cabia ao homem. Contudo, o feminino não era por conta disso inferiorizado. Em suma, o Egito se apresentou como uma civilização que entendia e prezava pela interação dos gêneros, pois, essa integração levaria a plenitude e harmonia.

Na própria tradição mitológica dos egípcios, vê-se que o Cosmos se dá a partir da ligação entre os princípios masculino e feminino, complementares entre si. No início, o deus Atum gera o casal divino Shu e Tefnut, que seguem o processo de elaboração do universo com a gênese de mais outros dois deuses de gêneros complementares: Geb e Nut. Por fim, estes dão origem aos casais Osíris e Íris e Seth e Neftís, que concluem o processo de criação do mundo (GRALHA, 2012, p.195).

No tocante à sexualidade egípcia, pode-se afirmar que é livre e ligada ao viés espiri- tual.  No mito da origem do Cosmos, Atum, o primeiro deus, teria colocado a mão em seu  falo para praticar o ato da masturbação. Assim, expeliu o próprio sêmen e depois o engoliu e colocou-o para fora, cuspindo a forma dos deuses Shu e Tefnut. Após isso, os deuses Shu e Tefnut (o primeiro, era o deus ar e o segundo, representava a umidade), entram em ação de cópula para dar continuidade ao processo criativo. E novamente há uma referência ao sexo. Assim, são concebidos mais dois deuses: Geb, o deus terra e sua irmã Nut, deusa céu.

Por meio do ato sexual entre Geb e Nut, são concebidos Ísis, Osíris, Seth e Néftis, que também constituem casais. Assim, há a presença de relações incestuosas e adultério, pois Osíris copulou com sua irmã e esposa de Seth, Néftis, e geraram Anúbis. Seth também desposou outras “amantes”, como Anat e Astarté. Devido a toda essa construção mítica, no qual a cultura egípcia antiga é totalmente alicerçada, o sexo adquire também um caráter divino.

Os órgãos genitais masculinos e femininos aparecem também nos hieróglifos. A nudez não era condenada. O deus Min é representado como uma ereção, simbolizando a potência da criação do Cosmos e da natureza. A sexualidade no Egito era muito ligada à procriação, portanto, sabe-se pouco a respeito das relações sexuais homoeróticas (femininas e masculinas).

Há fatores que se revelam problemáticos no que se refere aos estudos sobre homossexua- lidade no Egito, entre eles: a ausência de documentação remetente a todas as categorias sociais existentes, a aproximação cultural com romanos e gregos, promovendo um empecilho a uma interpretação “pura” de tais questões e a carência de um termo próprio da sociedade egípcia para designar relações sexuais entre pessoas do mesmo sexo.

Algumas referências ao homoerotismo, embora configurem poucas, se dão nos campos mítico, literário de carater real - envolvendo os faraós - e das artes em geral.

No domínio religioso, há um episódio mítico famoso conhecido como “Grande Con- tenda“ encontrado no “Papiro Chester Beatty I“, no qual o deus Hórus disputa o trono de Osíris com seu tio Set. No texto, Hórus é persuadido a dormir com Seth e eles realizam o coito. Seth usa a relação não como forma de satisfação sexual, mas de exercício de poder sobre seu inimigo. A outra passagem relacionada a homossexualidade de Seth e Hórus encontra-se no “Papiro Kahun”. Em um trecho do mesmo, Seth elogia as nádegas do sobrinho (BRANCAGLION JR, 2011, p.71).

Encontram-se também referências ao homoerotismo no “Livro dos Mortos”. Segundo a crença egípcia, os tipos de relações sexuais realizadas em vida poderiam comprometer o indivíduo, de modo a impedi-lo de adrentrar no mundo dos mortos. No capítulo 125, na chamada “Confissão Negativa”, o morto afirma ao Tribunal Divino não ter cometido uma das 42 ações con- denáveis que impossibilitariam o seu pós-vida, entre elas, estava a sodomia (BRANCAGLION JR, 2011, p.72).

Se tratando da realeza, diz-se em um conto do período do médio império que o faraó Pepi II mantinha um caso íntimo com um general chamado Sasenet. Uma outra possível referência à homossexualidade diz respeito ao faraó Amenhotep II e um oficial da Corte chamado Usersatet.

É importante ressaltar que as evidências sobre o homoerotismo masculino no Egito antigo são poucas e, em alguns casos, de difícil interpretação. Quanto aos vestígios sobre as relações entre mulheres, são praticamente inexistentes.

Uma das mais antigas fontes relacionadas a homossexualidade no Egito antigo encontra- se nas “Máximas de Ptah-hotep”, escritos por escribas com o objetivo de educar a sociedade. Em uma dessas máximas, há uma advertência contra a pederastia por se caracterizar como um comportamento dissociado dos valores egípcios, assim como o adultério.

De acordo com as concepções egípcias sobre a vida, a interação entre masculino (virili- dade) e feminino (fertildiade) representava a força criativa do Cosmos, enquanto a homossexua- lidade era vista como a impossibilidade desse poder de dar vida. Por isso, era considerada um desperdício de sêmen e insatisfatória, por ser improdutiva (BRANCAGLION JR, 2011, p.76).

Os egípcios, contudo, também condenavam o excesso e isso inclui as questões sexuais. Os escribas advertiam seriamente aos alunos que esqueciam do trabalho para se entregarem aos prazeres carnais. Segundo eles, “o excesso de prazer deixa de ser prazer“(JACQ, 2000, p.160).

Dessa forma, a partir da análise de seus próprios elementos culturais e de sua historicidade, busca-se entender os fundamentos e, por conseguinte, as relações de gênero e sexualidade existentes no Egito antigo.

Referências

Aritusa Bernardo Bastos é Graduanda do curso de História da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ)

BRANCAGLION JR, Antonio. ”Homossexualismo no Egito Antigo”. In: MÉTIS: his- tória & cultura (v. 10, n. 20): Editora: Caxias do Sul: Universidade de Caxias do Sul, 2011.  pp. 69-79

BUTLER, Judith. Problemas de gênero: feminismo e subversão da identidade (trad.

Renato Aguiar) - Rio de Janeiro: Editora: Civilização Brasileira, 2003.

CARDOSO, Ciro. O Egito Antigo. Editora: Brasiliense, SP, 1982.

DURKHEIM, Emilé. As regras do método sociológico (trad. Paulo Neves). 3ª ed. - São Paulo: Editora: Martins Fontes, 2007.

GRALHA, Julio. ”Senhora da casa, divindade e faraó: as várias imagens da mulher do antigo Egito”. In: CANDIDO, Maria Regina (org.). Mulheres na Antiguidade: Novas Perspectivas e Abordagens. Rio de Janeiro: UERJ/NEA; Gráfica e Editora - DG ltda, 2012.

JACQ, Christian. As Egípcias: Retratos de Mulheres do Egito Faraônico. Editora: Ber- trand Brasil, Rio de Janeiro, 2000.

SALES, José das Candeias. ”Sexualidade e sagrado entre os egípcios: em torno dos comportamentos erótico-sexuais dos antigos deuses egípcios”. In: RAMOS, José Augusto; FIALHO, Maria do Céu e; RODRIGUES, Nuno Simões (org.). A Sexualidade no Mundo Antigo, 2009, Centro de História - Universidade de Lisboa. pp. 55-81

SILVA, Thais Rocha. ”A senhora da casa ou a dona da casa? Construções sobre gênero e alimentação no Egito Antigo”. In: Cadernos PAGU (v. 39): 2012: Núcleo de Estudos de Gênero da UNICAMP, SP. pp. 55-86.

SCOTT, Joan. Gênero: uma categoria útil para a análise histórica (trad. Christine Rufino Dabat e Maria Betânia Ávila). Nova Iorque, Columbia University Press, 1989.