Marcus Ximenes

A HISTÓRIA DA SUMÉRIA

Marcus Ximenes Viana Cabral

A Suméria é a primeira experiência de civilização que se tem conhecimento na região da Mesopotâmia. Localizada na Baixa Mesopotâmia, a região abrigou condições ambientais favoráveis para uma produção de excedentes alimentícios capaz de permitir a divisão e a especialização do trabalho. As cidades sumérias se desenvolvem a partir do templo, com toda a dinâmica de suas atividades culturais e administrativas em sua órbita, com a centralização e organização da distribuição das atividades da cidade e do campo. A produção de excedentes do segundo garante a existência e a manutenção das atividades do primeiro.

Cabe destacar que a história da Suméria, bem como de todas as civilizações da Mesopotâmia, é uma história em construção. Os sítios arqueológicos sofrem com saques, destruições e interrupções das escavações desde o esfacelamento do estado Iraquiano resultante das guerras das décadas de 1990 e 2000 e da guerra civil em curso até os dias atuais. Centenas de hectares ainda inexplorados aguardam condições favoráveis para que novas expedições arqueológicas possam ser formadas. Muito do material retirado das escavações e enviados aos centros de pesquisa em outras partes do mundo ainda não foram traduzidas às percepções contemporâneas acerca da cultura suméria, assim como das outras culturas que se estabeleceram na região.

Os primeiros espaços dedicados exclusivamente ao culto dos deuses e às explicações míticas sobre a criação e a existência humana na região são encontrados em Eridu, com as construções sobrepostas durante diversas fases do período Calcolítico. Da fase Eredu (aproximadamente 5800 a.C), passando pelos períodos Ubaid (5000-4000 a.C) e Uruk (4000-3200). Região próxima aos pântanos, é da manipulação da terra com a água que o homem da região constrói as primeiras edificações em adobe, a maior parte utensílios e ferramentas utilizados nas atividades do cotidiano e no registro das mesmas. E é também da lama que surgem os deuses Apsu (abzu em sumério) e Tiamat, que dão origem aos outros deuses e por fim, à humanidade. Mitologias de culturas posteriores da Mesopotâmia apontam para a região de Eridu como o local da origem da criação dos deuses ou da humanidade. Com o tempo, Eridu ganha torna-se uma cidade quase que exclusiva ao culto aos deuses.

Além de Eridu, ainda nos períodos Ubaid e Uruk, outras aglomerações se desenvolvem em torno de templos. Não há vestígios sobre a origem dos sumérios e a sua ligação com os primeiros povoamentos em Eridu e dos demais centros surgidos durante os períodos da cultura Ubaid e Uruk. É durante o período Primeiro Dinástico (3200- 2300 a.C) que os Sumérios (e sua cultura) tiveram protagonismo na região.  Observa-se por toda a Mesopotâmia a existência de cidades-templos: Eridu, Uruk e Ur, Lagash e Umma, Adab, Shurupak, Nippur, Kish, Eshnunna, Assur e Mari. Cada cidade-templo tem ao menos um Deus, por exemplo, Inanna em Uruk, Enlil em Nippur, Enki em Eridu. Isso não significa que os deuses predominantes numa cidade também não fossem cultuados em outra cidade e que não dispusesse de templo para tal.

É em Uruk (ou Uruque) que se desenvolve a maior concentração urbana da Suméria e chega a abranger uma área de cerca de 550 hectares durante o terceiro milênio antes de Cristo, no período Primeiro Dinástico. Shurupak (ou Churupaque), bem menor, chega a abranger uma área de 100 hectares e uma população estimada entre 15000 a 30000 habitantes, no fim do Primeiro Dinástico III (2600-2350), época em que um grande incêndio pois fim a cidade.

O fato de Uruk abrigar a maior área de concentração urbana leva alguns autores a afirmar que seria lá a capital da Suméria. Pode até ser que, em certo momento, Uruk tenha tido certo destaque e predomínio sobre outras cidades da região. Em um período de quase um milênio, inúmeras possibilidades de relações de força entre as cidades-estados são possíveis. A partir dos registros administrativos encontrados em Shurupak descobriu-se uma rede de cooperação econômica cultural e militar formada por essas duas cidades entre si, acrescida das cidades de Adab, Lagache, Nippur e Umma.  A essa rede de cidades interligadas Gwendolyn Leick nomeia a “Hexápolis Suméria”. 

Além de ser o espaço de culto aos deuses, e a reprodução da cultura religiosa e moral, o templo concentra, num primeiro período, a administração dos recursos necessários para a execução de as obras públicas, como a construção de canais de irrigação, estradas, fortificações. Para tal, fez-se necessário o dispêndio de muitas horas de trabalho humano, desde a aquisição de matéria prima, passando pelo transporte, execução propriamente dita. A multifuncionalidade do templo é refletida na sua estrutura arquitetônica em que espaços são destinados às atividades de culto aos deuses e outras destinadas para a realização de atividades econômicas, como armazéns, arquivos e oficinas. Com o surgimento do palácio, há uma divisão de funções. O templo continua responsável pelo primado ideológico, enquanto a primazia operacional passa a ser do palácio. Apesar de distintos, o primeiro torna-se uma célula do segundo na nova estrutura da cidade-estado. Se antes, no templo, os sacerdotes estavam a serviço dos deuses, no palácio, o poder do rei passa a ser justificado pela vontade dos deuses. No templo, os Deuses são o destaque, os sacerdotes, mesmo que importantes, estão no segundo plano. Já no Palácio, o centro é o Rei. Listas como a “lista dos reis sumérios” trazem as dinastias que se estabeleceram nas cidades durante o período e os domínios que algumas conseguem estabelecer sobre as outras.

Essas duas unidades centrais da cidade (e suas atividades) demandavam uma dedicação cada vez maior de tempo por parte de quem as praticavam. Chegando à dedicação exclusiva, o que leva a uma especialização trabalho. A especialização das atividades leva ao surgimento das mais diversas profissões. Lavrador, horticultor, pastor, cozinheiro, ferreiro, carpinteiro, metalúrgico, tecelão, curtidor, tecedor de canas, oleiro, pedreiro, ensebador de gado, barqueiro, moleiro, perfumista, cervejeiro, fabricante de azeite, ourives, plateiro, agrimensor, escriba, passarinheiro, juiz e médico são profissões existentes no vocabulário sumério que, associadas a outras evidências, ajudam a revelar características das atividades econômicas presentes e parte da tecnologia desenvolvida. A divisão do trabalho também se dava, por exemplo, em relação ao gênero e a idade. Atividades têxtis geralmente ficam a cargo de mulheres e crianças. Faz-se necessário o controle da produção e distribuição de insumos para garantir o abastecimento de mantimentos para a mão de obra alocada nos mais diversos postos de trabalho, seja ele assalariado ou por corveia. A obtenção de recursos se dá pelo controle da produção ou mesmo por tributos. Surgem os escribas e os administradores dos templos. Novos espaços ligados (pertencentes ou não) ao palácio e aos templos (que continuam com funções de produção) são criados para atender as novas demandas provenientes do desenvolvimento das atividades. Cresce a cidade, crescem os templos e o palácios. Esse crescimento leva a uma a maior concentração de recursos excedentes tornando o centro urbano num espaço cobiçado por outros povos e cidades. É preciso proteger a cidade, o templo e o palácio. A construção de muros e a especialização da atividade de guarda da cidade refletem as novas necessidades.

A partir das supracitadas divisão e especialização do trabalho, a fragmentação do conhecimento conduz à um aperfeiçoamento das atividades, agora exclusivas pelos seus agentes. Isso resulta numa natural evolução nas técnicas empregadas para as mais diversas atividades, transmitidas entre as gerações. Evolução e desenvolvimento das ciências permitem condições técnicas capazes de proporcionar a construção de templos e palácios maiores, sistema de canalização mais sofisticados, de rodízio de terras mais eficientes para uma maior produtividade da agricultura e pastoreio, controle de produtividade das plantações com a seleção de sementes e o surgimento de novas ferramentas e armas, bem como aperfeiçoamento das já existentes.

A administração de recursos para uma rede crescente de abastecimento e distribuição requer padronização quantitativa dos mesmos. As padronizações passam a ser estabelecidas desde a produção em larga escala de bens e utensílios de uso comum à transformação de matéria prima para as obras. Das trocas e distribuições de excedentes surgem as primeiras tabelas de equivalência comercial entre os produtos. Alguns produtos como a prata (raramente o cobre) e a cevada são escolhidos como referência base para a conversão aos demais produtos no mercado de trocas.

E é nesse novo cenário de especialização e evolução das atividades que se desenvolvem as formas de registro das atividades e ideias. É com o desenvolvimento da escrita que a cultura suméria atravessa os séculos e se comunica com as civilizações contemporâneas. Centenas de plaquetas, tabuletas sinetes cilíndricos e selos em bom estado de conservação, como na incendiada Shurupak permitiram a decodificação da escrita e o seu desenvolvimento desde a fase pictográfica, à fase logográfica e depois à logográfica e silábica mista cuneiforme. A partir da leitura documentos encontrados nas edificações, foi possível verificar as profissões existentes, as contabilidades e outros documentos produzido pela administração dos templos e dos palácios, o que era produzido, as trocas comerciais, os ritos e oferenda aos deuses, bem como a origem dos mesmos.

Para a administração contábil, os sumérios adotam um sistema numérico sexagesimal, onde o inteiro é subdivido por sessenta. A divisão por múltiplos de 60 pode ter facilitado a distribuição de recursos e impostos a partir de divisões do tempo pelo ciclo solar, o ano dividido em 12 meses de 30 dias, totalizando 360. Desenvolve-se, assim, todo um sistema matemático que foi adotado por muito tempo por diversos povos até a preferência ampla pelo sistema decimal. Todavia, esse sistema ainda é usado nos para divisão e contagem do tempo em segundos, minutos, horas, dias.

De certa forma, a cultura suméria esteve presente em diversas civilizações posteriores. Pode-se observar que muito do que foi desenvolvido (ou já se tinha conhecimento) por essa civilização é encontrado no nosso cotidiano mesmo depois do seu declínio e desaparecimento. Por exemplo, podemos citar o domínio de cadeias produtivas de gêneros alimentícios como o pão e a cerveja que atravessaram milênios, por culturas distintas até chegar à nossa mesa; técnicas de irrigação parecidas com as desenvolvidas pelos sumérios são usadas ainda hoje em determinadas regiões; a divisão do tempo através de ciclos observados na movimentação dos astros. Ou mesmo conceitos éticos e mitos religiosos presentes na história da suméria que podem se relacionar diretamente com conceitos e mitos trazidos por culturas que a sucederam. 

Referências

Marcus Ximenes Viana Cabral cursa História na Universidade do Estado do Rio de Janeiro

AYMARD, André. História geral das civilizações. Volume I. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1993.

LEICK, Gwendolyn. Mesopotâmia: a invenção da cidade. São Paulo: Imago, 2003.

LIVERANI, Mario. Antigo Oriente. São Paulo: Edusp, 2016.

PINSKY, Jaime. As primeiras civilizações. São Paulo: Atual, 1987.